Perdidos en el Atlántico: todo lo que se sabe sobre el submarino que exploraba el Titanic y desapareció en el océano
Un barco sumergible utilizado para llevar turistas a ver los restos del Titanic en el Atlántico Norte desapareció este lunes, lo que provocó una operación de búsqueda y rescate de la Guardia Costera de Boston y la Guardia Costera de Canadá.
No se supo de inmediato cuántas personas hay en el barco, pero se cree que un millonario aviador británico está a bordo, además de Stockton Rush, CEO de la compañía dueña del sumergible OceanGate, y el investigador del Titanic Paul-Henry Nargeolet estén en el submarino desaparecido.
Se cree que el barco de expedición Polar Prince partió de St. Johns en Newfoundland el sábado, con el lanzamiento del sumergible «Titán» alrededor de las 4 de la mañana del domingo. El submarino usa la red de internet Starlink, de Elon Musk, para comunicarse con su nave nodriza porque alcanza grandes profundidades en el mar.
La compañía que opera el sumergible, OceanGate Expeditions, no confirmó cuánto tiempo estuvo desaparecido el submarino, pero el contraalmirante John W. Mauger le dijo a la cadena Fox News que le quedaban 72 horas de oxígeno según los anuncios de la empresa de que el submarino tiene un soporte vital de 96 horas.
La Guardia Costera estadounidense dijo no tiene barcos ni submarinos disponibles para rescatar al Titán del fondo del océano, y que hay más ayuda en camino. «No tenemos equipo en el sitio que pueda hacer un estudio del fondo… hay muchos escombros [en estos restos], por lo que será difícil localizarlos», dijo Mauger.
«La única esperanza que uno tiene es que la nave nodriza tenga una nave de reserva que pueda investigar de inmediato qué está pasando», dijo Parry a Sky News.
Una fuente de la Armada británica dijo que estaban monitoreando la situación, pero que las perspectivas de un rescate eran sombrías ya que los restos del naufragio están a casi 4.000 metros de profundidad. «Las oportunidades y capacidades en esa profundidad de agua son pocas y distantes entre sí», dijo a The Sun.
Sin haber estudiado la nave en sí, Alistair Greig, profesor de ingeniería marina en el University College London, sugirió dos posibles teorías basadas en imágenes de la embarcación publicadas por la prensa.
Dijo que si tenía un problema eléctrico o de comunicaciones, podría haber salido a la superficie y permanecer flotando, «esperando a ser encontrado». «Otro escenario es que el casco de presión se vio comprometido, una fuga», dijo en un comunicado. «Entonces el pronóstico no es bueno».
El submarino desapareció el domingo por la mañana 1 hora y 45 minutos después del viaje
Un portavoz de la Guardia Costera de los Estados Unidos confirmó: «La USCG está buscando un sumergible de 21 pies del buque de investigación canadiense Polar Prince. La tripulación de 5 personas se sumergió el domingo por la mañana, y la tripulación del Polar Prince perdió contacto con ellos aproximadamente 1 hora y 45 minutos después de la inmersión del barco».
La Guardia Costera recibió la primera llamada telefónica sobre el sumergible desaparecido el domingo, dijo la teniente Samantha Corcoran, portavoz de la Guardia Costera de Boston. «Hay dos aviones y un barco en la escena buscando», agregó. Un avión es un C-130 de la Guardia Costera y el segundo es un avión P-8 Poseidon de RCC Halifax, que puede buscar y detectar submarinos bajo el agua.
La embarcación tal vez se enredó en los restos del Titanic
El contralmirante John Mauger, que está ayudando a coordinar la búsqueda, dijo que la Guardia Costera de los EEUU está trabajando «tan duro como sea posible» para encontrar el sumergible, pero admitió que la nave puede estar enredada en los restos del «Titanic».
«Inmediatamente comenzamos a movilizar activos para buscar tanto en la superficie del agua, buscar desde el aire y también para detectar cualquier embarcación bajo el agua. Hemos tenido una búsqueda exhaustiva para encontrar a estas personas», explicó.
Un multimillonario y aventurero británico es parte de la tripulación del submarino perdido
«Se está llevando a cabo una frenética búsqueda marina de un sumergible turístico desaparecido que no se ha visto desde que se lanzó para llevar a cinco personas a los restos del Titanic», dijo y agregó que la misión de rescate es «muy complicada», dado lo lejos que está el submarino en el mar.
Los expertos navales dicen que los restos están en tal posición que será una misión de recuperación «difícil». «Es muy preocupante. Podría haberse enredado en los restos del Titanic, aún no lo sabemos. El lugar del naufragio está muy lejos de cualquier lugar», dijo por su parte el excontralmirante estadounidense Chris Parry.
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