Con un gol a Benín, Messi le dijo adiós a la selección argentina y cerró un ciclo irrepetible de 21 años en la cima del fútbol mundial
Lionel Messi jugó su último partido con la selección argentina en el Estadio Monumental, donde el equipo de Lionel Scaloni venció 3-0 a Benín con dos asistencias y un gol de penal del capitán en el cierre de la ventana de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA). El encuentro, disputado ante más de 85 mil espectadores en Núñez, puso fin a 21 años de Lionel Messi con la camiseta celeste y blanca, un ciclo que incluyó seis títulos: el Mundial Sub 20 2005, la medalla de oro en Pekín 2008, las Copas América 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022.
Messi ingresó al campo de juego junto a sus tres hijos, Thiago, Mateo y Ciro, mientras su esposa, Antonela Roccuzzo, y su madre, Celia Cuccittini, lo observaban desde un palco. Durante la interpretación del himno nacional, a cargo del excombatiente de Malvinas Fabio Santana, tanto el capitán como Scaloni se mostraron visiblemente conmovidos.
En una decisión de la organización vinculada al histórico dorsal del rosarino, el encuentro se interrumpió a los 10 minutos para que el público le rindiera un tributo con aplausos y fuegos artificiales. Los jugadores de Benín también se acercaron a saludarlo en ese momento.
El primer tiempo terminó sin goles, con Benín mostrando un equipo ordenado en defensa que le complicó los caminos a la selección argentina. Messi tuvo al menos cuatro intentos de gol en los primeros 45 minutos, todos sin éxito: un remate al primer palo que contuvo el arquero Marcel Dandjinou, una definición de volea que se fue pegada al palo, un tiro libre que el guardameta africano envió al córner y una llegada en soledad que no pudo resolver.
El complemento arrancó con la apertura del marcador a los 47 minutos: Nicolás Otamendi, quien también disputaba su despedida de la Selección, conectó de volea un córner ejecutado por Messi desde la izquierda para el 1-0. A los 61 minutos llegó el segundo gol, de Nico Paz, quien tras una combinación con el capitán sacó un zurdazo que se clavó junto al palo derecho del arquero para el 2-0.
El tercer gol llegó a los 70 minutos, cuando el árbitro sancionó penal por una falta sobre Agustín Giay dentro del área. Messi se hizo cargo de la ejecución y definió cruzado para el 3-0 definitivo, su gol número 126 con la camiseta de la selección argentina. Sobre el final, el capitán tuvo dos nuevas ocasiones que no pudo convertir: un remate que se estrelló contra el palo tras una corrida individual y un tiro libre en el tiempo adicionado que se fue por encima del travesaño.
Con el pitazo final, Véjar le entregó la pelota a Messi y todos los jugadores, tanto compañeros como rivales, se acercaron a saludarlo. El capitán de Benín, Sessi D’Almeida, le había entregado antes del partido un buzo de la selección africana y una réplica de una escultura histórica de Cotonú, la capital económica del país. El final fue aún más emocionante. Tras el show de drones, La Sole cantó una canción especial para Messi, quien dedicó unas palabra y recordó a su padre fallecido recientemente.
El próximo proceso de la Selección argentina, ya sin Messi, apunta a la Copa América 2028 y al Mundial 2030.
Así reaccionaron los medios del mundo a la despedida de Messi de la Selección argentina: “El rey dijo adiós”
Lionel Messi se despidió de la Selección argentina este martes por la noche en un inolvidable partido en el estadio Monumental. El capitán de la albiceleste cerró un ciclo de 21 años en el equipo con una goleada 3-0 a Benín. Tras el encuentro, los medios de comunicación internacionales reflejaron la emoción de la noche y destacaron el legado del rosarino en sus titulares.
La dimensión de la despedida se vio graficada en el medio italiano Corriere dello Sport, que describió el fin de una era con el título: “Leo Messi, fue bellísimo: un gol, dos asistencias, un palo y muchos escalofríos. Así el rey le dijo adiós a la Argentina”.
En España, el Diario AS eligió dos palabras para resumir la noche: “¡Inolvidable Messi!”. Por su parte, ABC puso el foco en la emoción del último partido y tituló: “Messi se despide de la selección en Buenos Aires entre fuegos artificiales y lágrimas con el himno”.
El medio brasilero UOL publicó bajo el título: “Messi llora, lidera a Argentina y se despide con victoria, gol y asistencias”. El Universal, de México, retrató lo que fue el tanto del capitán: “De película; así fue el gol de Mesi en su emotiva despedida con Argentina”.
Asimismo, el diario británico The Guardian presentó la nota como: “Lionel Messi se despide con lágrimas de Argentina tras la victoria por 3-0 sobre Benín”.
La despedida del capitán estuvo acompañada por homenajes, música y distintas muestras de afecto de sus familiares y compañeros. A lo largo de su extensa trayectoria con la Selección argentina, Lionel Messi disputó 208 partidos en los que marcó 126 goles y dio 70 asistencias.
