Los casos de sífilis aumentaron casi un 70% en los últimos cinco años: las advertencias de los expertos

Cada vez hay más casos reportados de sífilis a nivel mundial y Argentina no es la excepción. Las cifras son particularmente alarmantes: después de la pandemia, el país empezó a mostrar un leve aumento, pero la tendencia se profundizó y está en niveles récord. De hecho, en lo que va de 2025, los contagios crecieron más de 20% respecto al mismo período de 2024 y casi un 70% en los últimos cinco años.

De acuerdo al último boletín epidemiológico nacional disponible, hay 41.230 casos confirmados hasta la semana 46 -es decir, desde 9 al 15 de noviembre de 2025. En el acumulado entre 2020 y 2024 durante el mismo lapso, se habían registrado 24.388 contagios.

“La situación es alarmante, es un récord histórico. Se refleja en Argentina, donde hay regiones muy prevalentes a la enfermedad, pero se repite a nivel global. Lo que pasa es que el impacto de salud público en sectores de bajos y medianos ingresos es más complicado. En junio se habían alcanzado cifras similares al total del año pasado, así que estimamos que este año va a superar el máximo”, señaló Pablo Carpintero, especialista consultor en Ginecología , Obstetricia y Sexología Clínica (MN 94665. MP 223540).

Las tasas más elevadas corresponden al grupo de 20 a 24 años y de 25 a 29 años, donde la mayor cantidad de casos fueron registrados en mujeres. En ese sentido, el especialista planteó: “Cuesta identificar por qué hay mayores contagios en mujeres. Esto no se veía desde la mitad de siglo pasado”.

“Hoy por hoy ver que aumentan estos casos es una falla del sistema de salud, es un indicador de una mala calidad sanitaria. Ahí hay que replantearse lo que está fallando. Hay múltiples causales que hay que analizar, a veces no son exclusivas solo del sistema de salud, sino de la dinámica social», sostuvo.

Detrás de la suba hay varias cuestiones. Para Carpintero, uno de los motivos principales tiene que ver con la multiplicación de los encuentros casuales y el furor de las aplicaciones de citas, pero advirtió que el agravante es la falta de educación sexual.

“En las consultas dicen no utilizar preservativo en relaciones casuales. Cuando les preguntás por qué, te dicen que las enfermedades de transmisión sexual son curables. Para la generación +50 vivimos un estigma muy grande por el VIH. Había una conciencia muy marcada de la utilización del preservativo porque hasta ese momento era una enfermedad mortal. El miedo no es buen consejero, pero había una concientización muy grande de las consecuencias. Hoy con los avances de la medicina, se puede tratar y dejó de ser una enfermedad letal. Y entra en la misma bolsa el resto de las enfermedades”, argumentó.

En esa línea, el proctólogo y cirujano (MN 156316) Lucas Quelín sumó: “La respuesta está orientada al menor uso del preservativo como método de barrera. Puede pasar que exista esta sensación de ‘bueno no pasa nada, es solo una vez’. Tal vez esa sola vez, ese momento breve o esa practica tal vez mas inocente, como pueden ser todas las orales, sean el espacio para que haya la transmisión de una infección de transmisión sexual”.

“Es claramente el fracaso de esta estrategia de prevención, que tiene poca adherencia e incluso tiene esa famosa ‘mala prensa’. En paralelo está el uso de la PrEP para el VIH, como única estrategia preventiva en algunas personas, y se tiene ese pensamiento de que ‘lo único de lo que me tengo que proteger es del VIH’. Creo que en este contexto de aumento de casos, tenemos que plantearnos quienes ejercemos la medicina los cuidados de la salud y la comunicación, que nuestras estrategias informativas, aún fracasan. Porque si todavía estamos explicando esto, significa que aún no hemos llegado a este gran número de personas y comunidades”, apuntó.

Ambos expertos consideraron que es fundamental reenfocar la estrategia de prevención y concientizar con información desde la educación sexual.

“Hay que desestigmatizar la sospecha de una ETS e ir a una consulta inmediata. Si te aparece algo, una úlcera o algún sarpullido después de 15 o 21 días de un contacto amerita hacerse los test, que son gratuitos. La detección temprana es lo que va a lograr detener la enfermedad e identificar al contacto. Porque ese contacto va a seguir en cadena y es importante notificarlo para poder hacer un seguimiento de la tendencia que hoy es alarmante”, enfatizó Carpintero.

Asimismo, Quelín marcó que la enfermedad detectada a tiempo se cura: “Hay que llevar tranquilidad que no es la mortalidad lo grave en estos casos. No es todo temor y miedo, hay opciones y soluciones”.

¿Qué pasa con la sífilis congénita?
Otro punto que se desprende de los informes oficiales está vinculado con el alto porcentaje de sífilis congénita, que ocurre cuando una madre con la enfermedad la transmite de manera vertical a su bebé durante el embarazo.

En la región es un problema crítico, ya que registra algunas de las tasas más altas del mundo, con estimaciones que van de 2,1 a 2,7 casos por cada 1000 nacidos vivos. En la Argentina, solo en lo que va de 2025 se confirmaron 896 contagios.

Los especialistas indicaron que es importante hacer un control prenatal en cada trimestre para detectar la infección de manera precoz. Sin embargo, muchas veces eso no sucede. “No se cumplen los controles en tiempo y forma, ya sea por falta de acceso a los centros de salud o por cuestiones geográficas”, precisó Carpintero y aseguró que eso tiene un impacto directo en el caso.

Al llegar con uno o dos controles hechos antes del parto, se reducen drásticamente las chances de evitar consecuencias graves. “Prevenir siempre va a ser más beneficioso que intentar revertir un daño ya establecido. Las secuelas de la sífilis congénita pueden ser severas: desde abortos tempranos hasta complicaciones cardiovasculares y daños neurológicos. Son cuestiones que la OMS y la OPS pretendían tener erradicadas hace 50 años y están volviendo”, lamentó.

Sífilis en aumento: cuáles son los síntomas y cómo se cura
La sífilis, cuyo agente causante es la bacteria Treponema pallidum, es una infección que se transmite por contacto sexual. Puede afectar la zona genital (pene, testículos, vagina, vulva, ano) y también la boca. Desde el momento del contagio, atraviesa distintas etapas:

• Etapa primaria: la lesión. El contacto con una persona infectada puede provocar una llaga o ampolla indolora. Su aparición puede demorar semanas o incluso meses, por lo que muchas personas no llegan a notarla.
• Etapa secundaria: si no se diagnostica a tiempo, pueden aparecer síntomas en distintas partes del cuerpo. Lo más común es un sarpullido en manos y pies, además de fiebre e inflamación de ganglios.
• Etapa tercera: si la infección avanza sin tratamiento, con el pasar del tiempo puede afectar distintos órganos. Sin embargo, los casos graves no son frecuentes.

La infección se cura con un tratamiento con penicilina.

“Ante la duda, siempre ir al consultorio médico, salita o centro de salud de cabecera. Hay que pedir los testeos y en ocasiones, cuando la sospecha es alta, incluso se puede aplicar el tratamiento de forma empírica, es decir, sin una comprobación exacta, siempre evaluando cada caso”, sostuvo Quelín.